Escribió una vida como bailarina, coreógrafa, productora, directora, escritora y actriz norteamericana; como movilizadora y transformadora de la cultura, enfrentando la segregación y discriminación racial y moviéndose con elegancia y ritmo entre obstáculos, musicales, teatros y ojos espectantes. Así han sido los pasos por más de 70 años de historia de una grande entre la grandes, de una pionera de la danza como eje de transformación social, abriendo la danza a todos los espacios y para todos los que como ella dice: sienten un vacío, el vacío de no poder crear, admirar y sentir con sus cuerpos.
El Kennedy Center Honor 2021 no es el primer premio que gana Debbie Allen, lo que lo hace especial es que su nominación se dió en medio del ambiente de incertidumbre generado por la pandemia. Junto a este premio que le fue entregado, ella también nos entregó un hermosa reflexión inmersa en la esperanza de ser parte de un nuevo comienzo en América y recalcando el papel fundamental de las artes en nuestras vidas, expresando que son una necesidad para cualquier ser humano, y que ante su ausencia, en la vida queda un vacío.
Este premio es un reconocimiento a quienes a través de las artes han hecho grandes contribuciones a la cultura americana. Desconocerle a Allen sus aportes sería desconocer las reflexiones en movimiento que con sus coreografías hace frente a los problemas y dilemas no sólo de la sociedad estadounidense, sino del mundo entero. Cada una de ellas cuenta una historia con mucho que mostrar y revelan realidades dolorosas que merecen estar en la agenda de la discusión pública, social y política.
La carrera de Allen muchas veces se vió truncada por el racismo y la segregación racial, una de las razones por las que funda la DADA (Debbie Allen Dance Academy), un espacio de inclusión y aliento en torno a una pasión: el baile, un arte que ha roto con barreras, fronteras y lenguajes. Pero, así como su carrera vió cómo el racismo, varias veces, frenó su camino, muchos años después tuvo que ver como para su hija Vivian, este obstáculo seguía vigente, cuando en una clase de su escuela de ballet: Kirov, una maestra le dijo que nunca sería bailarina y que, en cambio, debería asistir a The Ailey School, una compañía de ballet fundada por el coreografo negro del mismo nombre: Alvin Ailey.
Justamente, en 1950 los pronunciamientos contra la desigualdad y la injusticia racial tomaron fuerza, la lucha por los derechos de los afroamericanos venía desde mucho tiempo atrás, pero fue también durante esta época que esta lucha contra el racismo se volvió parte de la agenda diaria de los estadounidenses. En esta década se dieron varios casos famosos de esta lucha como el histórico caso Brown, el Manifiesto del Sur, y el caso de Rosa Parks.
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Y Debbie Allen vivió en carne propia el racismo, sobre todo, al nacer en Texas, un estado discriminatorio, y una de las ciudades del atardecer o “Sundown town” donde formal o informalmente se excluía a los residente negros.
Cuando Debbie apenas era una niña trató, durante 6 años, de ingresar al Houston Ballet Foundation, y fue finalmente, cuando tenía 13 años que fue aceptada.
Debbie Allen hace historia, rompe récords y borra paradigmas, 2021 ha sido un año histórico para ella, vuelve a ponerse en la cumbre de la fama como la primera mujer afroamericana en ganar el Emmy Governors Award. Durante el evento dedicó su discurso a todas las mujeres y personas vulnerables del mundo. Al ser considerada por muchos como mentora e inspiración, especialmente para las poblaciones marginadas en el arte; se ha hecho merecedora de este premio que resalta sus logros extraordinarios y sobresalientes en las disciplinas de la expresión y creación artística. Su mensaje, con el galardón en sus manos y el poder de su voz alienta a no callar ni parar de luchar:
“Dejemos que este momento resuene entre las mujeres de todo el país y del mundo, desde Texas hasta Afganistán”, dijo. “Hágales saber – y también a los jóvenes, que no tendrían voto, que ni siquiera pueden vacunarse; están heredando el mundo que les dejamos – es hora de que reclamen su poder, reclamen su voz”. , canta tu canción, cuenta tus historias. Nos convertirá en un lugar mejor. Tu turno “.
Este discurso viene desde antes y permanece vigente. Cuando Debbie Allen nació, en Estados Unidos se vivía el auge o boom económico de la posguerra. Por todo el país la clase media crecía y había mucha prosperidad y oportunidades, pero al mismo tiempo, hubo un recrudecimiento particular de las restricciones hacia muchas mujeres estadounidenses. En revistas y libros de consejos se encontraban frases como: “No tengas miedo de casarte joven”, “Para mí cocinar es poesía”, “La feminidad comienza en casa” que invitaban a las mujeres a volver a casa, a sus roles como madres y esposas dentro de los hogares y que dejaran las actividades laborales a los hombres. Esto motivó el resurgimiento del movimiento feminista de 1960, a pesar de que la idea de que la mujer debía dedicarse a las labores del hogar no era nueva. Con esto vemos cómo su discurso sigue vigente a pesar de los avances.
La obra más reciente coreografiada por Allen es El cascanueces de chocolate caliente, y es el documental Dance Dreams, el cascanueces de chocolate caliente el que recrea y muestra cómo Allen tomó éste clásico del ballet y lo adaptó para dar un mensaje de inspiración a la raza negra, haciendo a nuevas generaciones afro sentirse representadas por la gracia, belleza y amor propio por la cultura afro y su herencia. Los movimientos de los bailarines que lo ejecutan son precisos y demuestran confianza y orgullo por lo que hacen. Con este documental, Allen reflexiona sobre lo que la danza logra en los estudiantes de su academia mientras ensayan para la obra del Cascanueces de chocolate caliente (si quieres audicionar para ser parte de la obra haz click aquí), pero esta reflexión aplica a cualquiera que se forme en estas artes.
«La educación en artes escénicas tiene valor. Te dará una idea de tu creatividad, tu voz, tu capacidad para liderar y trabajar en grupos, tu capacidad para ayudar a hacer del mundo un lugar mejor. Cuando eres un estudiante de artes, estás mirando el mundo a través de otra lente. Te estás encontrando a ti mismo, y eso se traducirá en algo hermoso «.
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Con esto, ya hablamos un poco de los reconocimientos y premios otorgados a Debbie Allen, el trasfondo social bajo el que ha vivido y varios de los trabajos que la han llevado a abrirse el camino a la fama, pero quién es ella también se debe a la influencia de las cosas y situaciones a las que ha estado expuesta, entonces ahora te contaré cómo era la vida el día de su nacimiento
Ese 16 de enero de 1950, todo era muy diferente a ahora. Les contaré lo que pasaba el día que ella nació, su primer contacto con el mundo exterior.
El presidente de los Estados Unidos: El demócrata Harry S. Truman,
El primer ministro británico: Clement Attlee
El albúm musical más vendido: I Can Dream, Can’t I?” de The Andrews Sisters
¿Cuántos de ustedes conocen lo mismo que Debbie conoció en su infancia? Sin importar si eres mayor, de su misma época o más joven, el lenguaje del baile es un idioma común a todos, ella misma hace poco mostraba todo su bagaje y conocimiento de bailes en un juego en el que participó en The Ellen Show, mira su habilidad para reconocerlos y ejecutarlos, verás que incluso sabe bailar tap, así que esto me animó también a dejarte esta clase de técnica básica de tap para que aprendas uno de los estilos de baile más icónicos de los Estados Unidos.
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